– Прощай, птичка! – крикнул Флегг, высовываясь в окно, чтобы получше разглядеть падение Питера. – Про… Его голос неожиданно оборвался, а глаза расширились, как тогда, когда он заглядывал в кристалл. Он закричал в гневе, и этот крик разбудил больше народу в городе, чем падение Церкви Великих Богов. 133 Питер услышал хлопок и почувствовал, что летит вниз. Холодный ветер ударил в лицо. Он еще успел пожелать себе мгновенной смерти. Если этого не случится, боль будет ужасной. Потом Питер упал в груду королевских салфеток, которые Фриски вывезла на тележке из Торговых ворот замка. Размер этой груды, похожей на стог белого сена, так никогда и не узнали точно – мнения Бена, Наоми и Денниса на этот счет расходились. Вернее всего было бы спросить Питера; ведь именно он упал в самую середину этой белой пахучей кучи, и ему показалось, что высотой она не меньше двадцати футов. Может, он был и прав. 134 Как я сказал, он упал прямо в середину и лежал в образовавшемся кратере, не двигаясь. Вверху вопил Флегг, и Бен подумал: Зря кричишь, чародей. Он умер, несмотря на все наши старания. Но тут Питер сел. Он выглядел растерянным, но живым. Не обращая внимания на Флегга и на то, что в любую минуту могли подоспеть стражники, Бен Стаад завопил от восторга, схватил Наоми в охапку и поцеловал. – Ура-а-а! – присоединился к ним Деннис. – Ура королю! Потом наверху опять закричал Флегг. Этот крик мигом остановил все восторженные вопли и поцелуи. – Вы заплатите головами! – кричал Флегг, обезумев от гнева. – Вы все! Стражники, к Игле! К Игле! Цареубийца сбежал! Убейте его! Убейте его шайку! Скорее к Игле! В замке, окружавшем площадь со всех четырех сторон, начали зажигаться окна… послышался топот бегущих ног и лязг металла. – Убейте принца! – продолжал бушевать Флегг. – Убейте его шайку! УБЕЙТЕ ИХ ВСЕХ! Питер попытался встать и упал. Он должен был немедленно встать и бежать, иначе они погибнут… но в его голове засела мысль, что он уже мертв и все происходящее – это только видение. Ведь он свалился прямо на салфетки, те самые, о которых столько думал последние пять лет. Как может это не быть видением? Бен сильной рукой сжал его руку, и он понял, что все реально, все на самом деле. – Питер, ты в порядке? – Почти. Надо уходить. – Мой король! – Деннис упал на колени, продолжая улыбаться во весь рот. – Клянусь в вечной вере… – Потом. – Питер тоже улыбнулся. Теперь Бену пришлось поднимать Денниса. – Сперва нужно удрать отсюда. – Куда? – спросил Бен. Им всем было ясно, что Флегг уже торопится вниз. – Они со всех сторон, судя по шуму. По правде говоря, Бен думал, что, куда бы они ни пошли, им придется сражаться – и погибнуть. Но Питер твердо знал, куда нужно идти. – К Западным воротам, – скомандовал он, – и быстрее. Бегом! И они побежали. 135 Ярдах в пятидесяти от Западных ворот им преградил путь отряд из семи заспанных гвардейцев. Их только что вырвали из теплой караулки, где они пили медовуху и рассказывали друг другу байки. Вел их юнец лет двадцати в скромном звании го`шока (по-нашему, капрал). Но он был трезв и полон решимости. – Стойте именем короля! – потребовал он, стараясь говорить грозно. Но я всегда стараюсь говорить правду и должен отметить, что голос у него был писклявый. Питер, конечно, не имел оружия, но у Бена и Наоми были кинжалы, а у Денниса – его ржавый ножик. Все они тут же заслонили принца собой. – Стоп! – Вот у Питера голос был грозным. – Спрячьте оружие! Бен недоуменно взглянул на Питера. Принц вышел вперед. Ветер чуть развевал его отросшую бороду. Он был одет в грубое платье узника, но вел себя как истинный король. – Вы говорите: стойте именем короля? – Питер спокойно приближался к ошарашенному гошоку, пока не оказался с ним лицом к лицу. – А я говорю тебе, гошок, что это я король. Командир облизнул губы и обернулся к своим гвардейцам, ища поддержки. – Но… ты… – Как твое имя? – тихо спросил Питер. Гошок беспомощно раскрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. – Имя? – Мой господин… вы… я… – Он помялся, потом выпалил: – Меня зовут Гален. – А кто я, вы знаете? – Да, – сказал один из солдат. – Мы знаем тебя, убийца. – Я не убивал моего отца, – спокойно ответил Питер. – Это сделал королевский чародей. Сейчас он гонится за мной, но скоро я избавлю от него Делейн. А пока дайте мне пройти. Воцарилось долгое молчание. Гален поднял меч, будто собираясь поразить Питера. Принц не шелохнулся. Он понимал, что жизнь – это дар, которого можно лишиться в любой момент. И если богам угодно, чтобы это произошло именно сейчас, что ж, он готов к этому. Но ведь он король, истинный король, и отвечает за свое королевство… и за своих друзей. Меч Галена беспомощно опустился. – Пусть идут, – пробормотал он. – Убийца он или нет, но он королевской крови, и я не могу поднять на него меч. – У тебя была мудрая мать, гошок, – сказал Питер. – Пусть идут! – поддержал кто-то из гвардейцев. – Отсохни моя рука, если я подниму на них оружие. Сдается, что их дело правое. – Тебя я запомню, – сказал Питер и повернулся к друзьям. – Теперь скорее. Я знаю, что должен сделать, но нам надо спешить. В этот момент из Иглы вырвался Флегг, подвывая от злости и разочарования. – Скорее! – крикнул Питер. – К Западным воротам! 136 Флегг бежал изо всех сил. Теперь он видел, что все его планы готовы рухнуть, и горел решимостью не допустить этого. И он, как и Питер, знал, где все должно закончиться. Он миновал оцепеневших гвардейцев, не оглянувшись, и они облегченно вздохнули… но он запомнил их всех. Если он победит… когда он победит, их головы целый год будут украшать стену замка. А для сопляка-командира он придумает тысячу славных смертей. Он вбежал под арку Западных ворот и дальше в замок. Заспанные придворные, большинство в ночных рубашках, шарахались от его горящего ненавистью лица. Теперь Флегг выглядел тем, кем он и был в действительности: злым демоном. Он перепрыгнул через перила лестницы (железо его подошв высекало из камней зеленые искры, похожие на глаза рыси) и побежал дальше. В комнату Роланда. 137 – Медальон, – напомнил Питер Деннису, пока они бежали. – Он еще у тебя?