Билли подумал и сказал: — Может быть, монета, но мне кажется, что это одна из твоих медалей. Тех, что дают в «Анонимных алкоголиках», если ты сумел продержаться трезвым еще один год. — И какой год на этой? Билли в нерешительности смотрел на кулак Дэна. — Давай помогу, — сказал Джон. — Он сухой с весны две тысячи первого, так что если у него есть медальон — скорее всего он за двенадцать лет трезвости. — Звучит логично, но это не так. — Билли сосредоточился, его лоб, точно над глазами, пересекли две морщины. — Может… седьмой? Дэн раскрыл ладонь На медальоне была выбита римская шестерка. — Копать-ковырять, — произнес Билли. — Обычно я лучше угадываю. — Почти попал, — сказал Дэн. — И это не догадки, а сияние. Билли вытащил сигареты, взглянул на врача, сидящего рядом, убрал. — Как скажешь. — Позволь мне рассказать о тебе кое-что, Билли. Когда ты был маленьким, ты был настоящим мастером угадывания. Ты знал, когда у мамы хорошее настроение и есть шанс раскрутить ее на бакс-другой. Ты знал, когда отец не в духе, и в такие дни сторонился его. — Иногда я понимал, что лучше не спорить, когда на ужин вчерашнее жаркое в горшочке, — сказал Билли. — Ты делал ставки? — На бегах в Салеме. Выиграл немало. Потом, когда мне исполнилось двадцать пять или около того, умение угадывать победителей пропало. Как-то мне пришлось упрашивать хозяина квартиры подождать с арендной платой — это вылечило меня от азартных штучек. — Да, со временем способности теряют силу, но в тебе до сих пор есть их частичка. — А у тебя больше, — ответил Билли, и на этот раз сомнения в его голосе не было. — Это все по-настоящему, да? — сказал Джон. Не вопрос даже — констатация факта. — На следующей неделе у тебя лишь один пациент, которого, как ты думаешь, действительно нельзя не принять, — сказал Дэн. — Девочка с раком желудка. Ее зовут Фелисити… — Фредерика, — поправил Джон. — Фредерика Биммель. Она в больнице Мерримэк-вэлли. Я хотел поговорить с ее онкологом и родителями. — В субботу утром. — Да. В субботу утром. — Джон потрясенно смотрел на Дэна. — Иисусе. Господи Иисусе. Эта твоя штука… я понятия не имел, насколько она у тебя сильная. — Мы вернемся из Айовы к четвергу. В крайнем случае к пятнице. «Если только нас не арестуют, — подумал он. — Тогда придется задержаться подольше». Он посмотрел на Билли, пытаясь понять — перехватил ли тот эту совсем не воодушевляющую мысль. Похоже, что нет. — В чем там дело? — Еще одна твоя пациентка. Абра Стоун. Она такая же, как мы с Билли, но ты, Джон, наверное, это уже знаешь. Только она гораздо, гораздо сильнее. Мои способности намного больше тех, что есть у Билли, но в сравнении с ней я — ярмарочная гадалка. — Господи, ложки! Дэн на секунду задумался, потом вспомнил. — Она подвесила их к потолку. Джон уставился на него. — Ты и это у меня в мозгах прочел? — Нет. Тут, боюсь, никакой мистики. Она мне сказала. — Когда? Когда? — Мы дойдем до этого, но не сейчас. Давай для начала покопаемся у тебя в голове по-настоящему. — Дэн взял Джона за руку. Это помогло — физический контакт всегда помогал. — Ее родители пришли к тебе, когда ей еще и года не было. Или, может, тетушка… или прабабка. Они беспокоились о ней еще до того, как она украсила кухню ложками, потому что в доме происходили странные случаи. Что-то с фортепиано… Билли, помоги мне. Билли взял вторую руку Джона, а Дэн — свободную руку Билли. Круг замкнулся. Крохотный спиритический сеанс в Минитауне. — «Битлз», — сказал Билли. — Только на фортепиано вместо гитар. Это было… не знаю. Но они чуть с ума не посходили. Джон удивленно уставился на него. — Послушай, — сказал Дэн. — Она разрешила тебе говорить. Она хочет этого. Доверься мне, Джон. Джон Далтон сидел в задумчивости почти минуту. Затем рассказал все… за одним исключением. Та история про «Симпсонов» по всем каналам выглядела чересчур странной. 4 Когда он закончил свой рассказ, то задал резонный вопрос: откуда Дэн вообще узнал об Абре Стоун? В ответ Дэн достал из заднего кармана маленький потрепанный блокнот. На обложке волны разбивались о мыс, а подпись гласила: «Большой путь начинается с первого шага». — Это с ним ты постоянно ходил? — спросил Джон. — Да. Ты же знаешь, что мой куратор — Кейси Кей, верно? Джон закатил глаза. — Как можно забыть, если на собраниях ты всякий раз начинал со слов «Мой куратор, Кейси К., всегда говорит…»? — Джон, никто не любит умников. — Моя жена любит, — сказал Джон. — Потому что я чертовски сексуальный умник. Дэн вздохнул. — Глянь сюда. Джон пролистал блокнот. — Наши собрания. С 2001 года. — Кейси сказал мне, что я должен посетить девяносто собраний за девяносто дней и о каждом оставить запись. Посмотри восьмое. Джон нашел нужную страницу. Методистская церковь Фрейзера. Собрания, о которых он знал, хотя бывал там нечасто. Под записью аккуратными заглавными буквами было выведено слово АБРА. Джон недоверчиво посмотрел на Дэна. — В два месяца отроду она установила с тобой контакт? — Ты же видишь — дальше идет следующая запись, так что я физически не мог вписать туда это имя позже, чтобы произвести на тебя впечатление. Разве что весь блокнот — подделка, но в АА многие видели меня с ним. — Да я и сам видел, — сказал Джон. — И ты, да. В те дни я всегда приходил на собрания с этим блокнотом в одной руке и с чашкой кофе в другой. Мои обереги. Тогда я еще не знал, кто она, да и мне, в общем-то, было по барабану. Просто еще одно случайное касание, вот и все. Так младенец в кроватке может вдруг взять да и схватить тебя за нос. Потом, два или три года спустя, она написала кое-что на доске с расписанием, которая стоит в моей комнате. Слово «Привет». После этого она постоянно выходила на связь, каждый раз в определенное время. Я даже не знаю, понимала ли она, что делает. Но когда ей понадобилась помощь, я оказался единственным, кого она знала и к кому обратилась. — Что ей было нужно? В какие неприятности она попала? — Джон повернулся к Билли. — Ты знаешь? Билли покачал головой. — Никогда о ней не слышал. Да и в Эннистоне я почти не бываю. — А кто говорил, что она живет в Эннистоне? Билли указал большим пальцем на Дэна. — Он говорил, разве нет? Джон повернулся к Дэну. — Хорошо. Допустим, ты меня убедил. Выкладывай остальное. Дэн рассказал им о кошмарах Абры: о бейсбольном мальчике, фигурах с фонариками, женщине с ножом — той, что слизала кровь мальчишки со своих ладоней. О том, как Абра много позже увидела фотографию этого мальчика в газете. — Как она смогла это увидеть? Потому что мальчик, которого они убили, тоже сиял? — Почти наверняка из-за этого и случился первый контакт. Пока они пытали его — а по словам Абры, именно это они и делали, — мальчик пытался дотянуться до кого-нибудь… так и возникла связь. — Которая сохранилась даже после того, как мальчишка — Брэд Тревор — умер? — Думаю, точкой контакта стала принадлежащая ему вещь — бейсбольная перчатка. Абра может связываться с его убийцами потому, что один из них надевал ее. Как это происходит — она не знает, да и я тоже. В одном я уверен: Абра невероятно сильна.