Последнее дело Гвенди
Часть 19 из 36 Информация о книге
– Кто-то продумал все наперед, – бормочет Гвенди себе под нос. Ее руки сжимаются в кулаки. Сжимаются с такой силой, что короткие ногти вонзаются в ладони. – Кто-то спланировал все наперед. – Затем без всякой причины она несколько раз повторяет вслух: – Sombra, sombra, sombra.
Потом она посмотрит в Сети, что это значит, но сначала ей надо заняться более важным делом.
Она садится за стол и пишет письмо заместителю начальника ЦРУ Шарлотте Морган.
Шарлотта, у меня есть основания предполагать, что моего мужа убили, чтобы сорвать мою избирательную кампанию за место в сенате в 2020 г. Также я думаю, что это связано с определенным предметом, доверенным мне на хранение. У меня есть подозрения, что Гарету Уинстону известно об этом предмете и, возможно, известен код, отпирающий сейфовый чемоданчик, где хранится данный предмет. Как это случилось – история долгая и не для этого раза. Мне нужно, чтобы ты срочно распорядилась провести дознавательную операцию – как говорится, без санкции прокурора, – и это действительно очень срочно. Детектива полиции Дерри, предположительно занимавшегося расследованием гибели Райана, зовут Уорд Митчелл. Мне кажется, он знает больше, чем говорит. Мой друг Норрис Риджвик (бывший сотрудник полиции; ум у него острый как бритва) со мной согласен. Я хочу, чтобы сотрудники вашего ведомства взяли Митчелла за шкирку и поговорили с ним по душам в тихом месте. Я знаю, методы у вас имеются. Я уверена, что кто-то пытается помешать мне избавиться от предмета, вверенного моему попечению, и, возможно (даже скорее всего!), завладеть упомянутым предметом. У меня нет сомнений, что это Гарет Уинстон, и если он знает код от чемоданчика, то перед ним остается единственное препятствие: встроенный стенной сейф с электронным кодовым замком. Обычный гостиничный сейф, его запросто сможет открыть даже начинающий взломщик. Ты знаешь, как высоки ставки. Помнишь пирамиду? Я понимаю, что мой главный подозреваемый – человек баснословно богатый, но он, скорее всего, лишь простой исполнитель. Кто за всем этим стоит, я не знаю, но они все продумывают наперед – на годы вперед, – и меня это пугает. Даже не думай, что у меня паранойя. Это не паранойя. Хватайте Уорда Митчелла и трясите его, пока он не расколется. Когда что-то станет известно, немедленно дай мне знать, Шарлотта.
Гвенди
Секунду помедлив, она добавляет постскриптум: P. S. Тебе о чем-нибудь говорит слово sombra?
Гвенди могла бы сама поискать это слово в Сети, но теперь, когда два важных письма отправлены, она снова смотрит на дверцу шкафа и думает о пульте управления. Интересно, получится ли у нее сосредоточиться на мысли о сердечном приступе у Гарета Уинстона и воплотить мысль в реальность, нажав красную кнопку? Тебе интересно, Гвендолин? И только? Она издает невеселый смешок. «Интересно» – всего лишь фигура речи, она и так знает, что все получится. Но где гарантия, что не будет сопутствующих повреждений? Что на МФ-1 не замкнет электричество? Что не разорвет трубопровод со сжатым кислородом?
Очнувшись от размышлений, Гвенди внезапно осознает, что уже не сидит за столом. Она стоит перед шкафом. Дверца открыта, запасной скафандр сдвинут в сторону, и ее рука тянется к клавиатуре кодового замка. Вернее, она уже набрала первые две цифры простого четырехзначного кода. Одной рукой Гвенди зажимает себе рот. Другой давит на кнопку «ОТМЕНИТЬ» и захлопывает дверцу шкафа.
И решает все же пробежаться.
30
Где-то на половине пути по внешнему кольцу Гвенди встречает двух китаянок в спортивных костюмах, с беспроводными наушниками в ушах. Они испуганно глядят на нее, но все-таки машут в ответ. Кэти Лундгрен не соврала, когда хвасталась, что делает милю за две минуты. А если и соврала, то совсем чуть-чуть. Гвенди не бегала по-настоящему уже лет десять, если не больше, но сейчас у нее ощущение, что она просто летит. Она возвращается в свою каюту в третьем луче, запыхавшись, в промокшей от пота футболке, но зато, судя по внутренним ощущениям, больше похожая на себя прежнюю. Проходя мимо закрытого шкафа, она все еще чувствует манящее притяжение пульта, но уже не так сильно, как раньше. Осталась только глухая тоска. Ноющая душевная боль. Что-то вроде той боли, что поселилась в ней после гибели Райана. Ей становится страшно от мысли, что она поставила в один ряд пульт управления и покойного мужа, но, кажется, именно так и есть. Гвенди рада хорошему самочувствию, хотя знает, что оно дорого ей обойдется; она уже начинает терять ясность мыслей. Скоро туман в голове вновь сгустится, и, может быть, сильнее прежнего.
На ноутбуке мигает светодиод: пришла новая почта. Гвенди вводит пароль, чтобы бессмысленный набор букв и символов преобразился в нормальные слова (тихо радуясь, что ей не приходится доставать записную книжку, чтобы освежить память). Это письмо от Шарлотты, и Гвенди остается довольной его содержанием.
Я тебе полностью доверяю. Опергруппа уже выехала в Дерри. Перешлю тебе видеозапись допроса детектива Митчелла. Надеюсь, что завтра, в твой третий день на МФ-1. Как я понимаю, кто-то там наверху высказал опасения насчет твоих умственных способностей. Хотя я сама сижу как на иголках и не успокоюсь, пока твоя миссия не завершится, я хорошо посмеялась. У тебя-то уж точно нет никаких предпосылок, как говорится, «поехать крышей».
Как во все это вписывается корпорация «Сомбра»? Есть мысли? В Сети можно найти информацию, но в основном это слухи и домыслы. В конторе мы знаем чуть больше, но ненамного. Очень скрытная организация. Предположительно их годовая прибыль превышает совокупный национальный доход Китая и США, вместе взятых. В это трудно поверить, но меня уверяли, что почти наверняка так и есть. Если да, то по сравнению с ними компания Уинстона «УинМарк» выглядит более чем скромно. Не говоря уже об «Амазоне». Так что да, он вполне может работать совместно с «Сомброй» и даже на «Сомбру», если вознаграждение достаточно велико. Доподлинно ничего не известно. Могу сказать только одно: БУДЬ ОСТОРОЖНА.
Ш.
Гвенди трижды перечитывает письмо. Ей приходится перечитывать, потому что смысл некоторых фраз от нее ускользает. Злость тоже проходит. То немногое, что еще остается, сосредоточено на детективе Митчелле с его снисходительной гадкой улыбочкой и пустыми глазами. И не забудем значок в поддержку Магоуэна. Да, она не забыла (по крайней мере, пока не забыла). Она с нетерпением будет ждать видеозапись допроса. Ей хочется посмотреть на Митчелла в крошечной камере со звуконепроницаемыми стенами, желательно – с черным мешком на голове, который сдернут, когда жертву прикуют цепями к столу за лодыжки и запястья. Так давно уже не делается, Гвенди знает; в распоряжении ЦРУ имеются смеси лекарственных препаратов, которые вмиг превращают «крутых парней» вроде Уорда Митчелла в уступчивых зайчиков, но…
– Можно хоть помечтать, – говорит она вслух.
После душа Гвенди идет в метеолабораторию. На 16:00 по североамериканскому восточному времени у нее запланирована видеоконференция с сотрудниками Национальной метеорологической службы. До начала еще несколько часов, но Гвенди надо уйти из каюты. Сейчас ей лучше не находиться поблизости от пульта управления.
31
Третий день на МФ-1.
Гвенди сидит за столом в крошечной гостиной своей каюты класса люкс, изучает гигантскую кипу заявок на ассигнование и размышляет, что человеку, уверенному, будто жизнь сенатора США – сплошная малина, достаточно только взглянуть на эти завалы унылых бумаг, чтобы пересмотреть свое мнение.
На самом деле она не работает, а прислушивается, не прозвучит ли звуковой сигнал почтового ящика в ноутбуке. Уведомление, что пришло письмо от Шарлотты. Какие-то письма уже приходили, в том числе – от вице-президента с пожеланиями всего наилучшего, но ничего от Шарлотты. Наверное, еще слишком рано, но Гвенди все равно ждет.
Она ждет письма и одновременно сопротивляется зову пульта управления. Пульт спрятан в стальном чемоданчике с надписью «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО», чемоданчик заперт в сейфе в шкафу, но Гвенди все равно явственно ощущает его присутствие. Ее совершенно не тянет нажимать кнопки, но ей хочется шоколадку. Сегодня она себя чувствует очень даже неплохо, память работает четко, как и положено, но Гвенди не хватает той дивной, пронзительной ясности ума, которую она обрела во время вчерашней проверки умственных способностей. Одна шоколадка (а лучше две!), и она влет разберется со всей этой скучной документацией. Вот так и становятся наркоманами.
В дверь стучат. Это спасение. Гвенди нужен повод отвлечься… если это, конечно, не Уинстон. Сегодня ей совершенно не хочется его видеть. На самом деле хорошо бы не видеть его вообще, пока она не выполнит свою задачу, но вряд ли такое возможно. Им уж точно придется встречаться в столовой. На МФ-1 все едят вместе. Здесь нет доставки еды в номера.
Это не Гарет. Это Реджи, физик. Сейчас Гвенди не помнит его фамилию, но не переживает по этому поводу, а применяет ассоциативную технику, которой ее научил доктор Эмброуз. Лучший концерт в ее жизни? Группа «AC/DC» на стадионе «Гарден» в Бостоне. Лучшая песня? «Back in Black». Есть контакт!
– Реджи Блэк собственной персоной, – говорит она. – Чем могу быть полезна?
Ему лет пятьдесят, может, чуть больше. У него круглая лысина, обрамленная с двух сторон тонкими седыми прядями. Он улыбается и говорит:
– Адеш мне показал совершенно улетную штуку. Хотите посмотреть? – Он глядит поверх плеча Гвенди на заваленный бумагами стол, и его улыбка гаснет. – Похоже, вы заняты.
– Я с удовольствием сделаю перерыв. Тем более если вы станете меня искушать.
– Считайте, что искушение состоялось. Это надо увидеть!
Он ведет ее в лабораторию Адеша в пятом луче. Судя по табличкам на дверях отсеков, в последний раз это пространство использовалось экипажем из Франции. На двери энтомологической лаборатории висит табличка с надписью по-английски: «АДЕШ ПАТЕЛЬ И ЕГО ЗВЕРИНЕЦ. БЕЗ СТУКА НЕ ВХОДИТЬ».
Реджи стучит в дверь.
– Можно войти?
– Входите, входите, – говорит Адеш и открывает дверь прежде, чем Реджи берется за ручку. Он видит Гвенди и улыбается. – Ого, достопочтенный сенатор! Добро пожаловать в энтомологическую страну чудес!
Они заходят в лабораторию. Гвенди видит ряд ящиков из оргстекла. Внутри – насекомые и пауки. Включая тарантула по имени Оливия. Бр-р-р, думает Гвенди. Дальняя сторона помещения отгорожена сплошной плексигласовой стеной от пола до потолка. За прозрачной стеной – еще несколько ящиков из оргстекла.
– Покажи ей фокус с Борисом, – говорит Реджи Блэк Адешу и обращается к Гвенди: – Это полный взрыв мозга.
Адеш грозит Реджи пальцем, как строгий школьный учитель.
– Это не фокус, Реджинальд. Это обучение и адаптация. – Он обращается к Гвенди: – К тому же мухи, с моей точки зрения, значительно интереснее. Это самые обыкновенные комнатные мухи – Musca domestica, – но их поведение в условиях невесомости весьма занимательно и поучительно.
– Но скорпион круче, – говорит Реджи. – Борис – полный отпад.
Адеш озадаченно хмурится.
– Он имеет в виду, что Борис самый лучший, – поясняет Гвенди. – Или, может быть, самый эффектный.
– Да, он эффектный, – говорит Реджи. – Адеш наверняка снимал видео, но это надо смотреть живьем. Если ты еще не извел всех Musca domestica, дружище.
– Мух у меня много, – говорит Адеш. – Я экономлю тараканов.
Бр-р-р, снова думает Гвенди.
Адеш снимает с магнитного крепления компактный пульт дистанционного управления и направляет его на стену из оргстекла. Дверца одного из маленьких ящиков за стеной – самого крошечного, размером чуть больше женской косметички – сдвигается вверх, и из ящичка вылетают несколько Musca domestica. Однако летают они недолго. Вскоре все замирают и висят в воздухе, словно на ниточках.
– О боже! – говорит Гвенди. – Они что, больны?
– Нет, не больны. Просто переключились в режим экономии энергии, – поясняет Адеш. – Сначала они машут крыльями, но очень быстро «соображают», что в этом нет необходимости. Не надо тратить силы на взмахи, не надо куда-то садиться для отдыха. Можно сказать, что им нравится невесомость.
– Борис, Борис, Борис! – скандирует Реджи.
Адеш вздыхает, но просто для вида, как кажется Гвенди. Ему нравится этот спектакль. Ученый или простой лесоруб – каждый мужчина любит покрасоваться. К женщинам это тоже относится.
Адеш нажимает кнопку на своем пульте управления. За стеной из оргстекла открывается еще один ящик, и наружу выходит скорпион Борис. Клешни тихонько пощелкивают, хвост с ядовитым жалом выгнут дугой над спиной.
– Pandinus imperator, – говорит Адеш. – Императорский скорпион. Его укус редко смертелен для человека, но для его добычи…
– А вот и он! – восклицает Реджи. – Вперед, Борис! Мой герой!
Продолжая пощелкивать клешнями, Борис неторопливо взмывает над полом и зависает в воздухе, точно как мухи на другой стороне огороженного пространства.
Адеш кричит во весь голос:
– Борис! Maar!
Резко дернув хвостом, Борис срывается места и пулей летит через весь огороженный закуток. Две мухи спасаются, но третью Борис хватает клешней на лету, расплющивает в лепешку и сует в свою инопланетную пасть. Гвенди противно на это смотреть, и в то же время зрелище завораживает. Скорпион продолжает нестись вперед, и кажется, что он сейчас врежется в стену, но за миг до удара Борис кувыркается в воздухе и, снова дернув хвостом, толкает себя в обратную сторону. Возвращается почти в то же место, откуда начал бросок, и опять зависает.
– Поразительно, – говорит Гвенди. – А как вы его заставляете вернуться в клетку?
– Заношу его сам, – говорит Адеш. – Конечно, в перчатке. Не хочу, чтобы меня ужалили, пусть даже укус скорпиона не больнее укуса пчелы. Борис, как вы видите, поддается обучению, но он совсем не ручной. Нет-нет-нет.
– А что значит maar?
Адеш подходит к двери в плексигласовой перегородке, оборачивается к Гвенди и мягко улыбается, сверкнув золотым зубом.
– Убей, – говорит он.
32