Глаза дракона
Часть 8 из 41 Информация о книге
– Никаких мышей! Тепло и светло! И ты сможешь подглядеть за своим отцом, Томми.
Томас знал, что подглядывать – это почти то же самое, что шпионить, а шпионить нехорошо, но соблазн был слишком велик, и когда жук в очередной раз попытался сбежать, он не стал его ловить.
– Ладно, – согласился он, – но чтобы никаких летучих мышей.
Флегг обнял его за плечи:
– Никаких, Томми. И еще – ты не только увидишь отца, но сможешь наблюдать за ним глазами его самого большого трофея.
Глаза Томаса вспыхнули интересом. Рыбка попалась на крючок.
Флегг повел его по лабиринту коридоров, в которых вы, да и я, тут же заблудились бы, но Томас находил дорогу так же легко, как вы в своей спальне, – во всяком случае, пока его вел Флегг.
Они почти дошли до покоев короля, когда Флегг вдруг открыл какую-то дверцу, которую Томас никогда раньше не видел. Конечно, она всегда была здесь, но в таких больших и древних замках двери, а порой и целые крылья здания часто становятся тусклыми.
Проход был очень узким. Служанка со стопкой простыней так испугалась, встретив в этом каменном горле королевского чародея, что прижалась к стене и с радостью просочилась бы сквозь камень, если бы могла. Томас чуть не рассмеялся – иногда с Флеггом он чувствовал себя более уверенно. Больше им никто не встретился.
Откуда-то снизу донесся собачий лай, что позволило Томасу догадаться, где они находятся. Во дворце жили только охотничьи собаки отца, такие же старые, как и он. Роланд хорошо знал, как ноют от холода старые кости, и распорядился устроить конуры для собак прямо в замке, ярдах в тридцати от своих покоев. Теперь псы лаяли, напоминая, что их пора кормить.
Флегг остановился так внезапно, что Томас едва не налетел на него. Чародей оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что они одни.
– Четвертый камень от пола, – сказал он. – Надави на него. Скорее!
Конечно, это была тайна, а тайны Томас любил. Он быстро отсчитал четыре камня и нажал. Он ожидал какого-нибудь фокуса, но не того, что случилось.
Камень легко углубился дюйма на три, раздался щелчок, и кусок стены отъехал, открыв вертикальный темный проем. Это была вовсе не стена, а огромная потайная дверь. Томас в изумлении открыл рот.
– Быстрее, идиот! – рявкнул Флегг, рванув его за рукав. Он уже не пытался произвести впечатление на Томаса, как обычно, – он был действительно встревожен. – Давай же!
Томас заглянул в темное отверстие, снова вспомнив о летучих мышах. Но один лишь взгляд на Флегга показал ему, что сейчас не время обсуждать этот вопрос.
Он открыл дверь пошире и шагнул в темноту. Флегг последовал за ним, не забыв закрыть за собой вход. Темнота стала полной, но, прежде чем Томас успел что-либо сказать, из указательного пальца Флегга снова брызнула струя голубоватого света.
Томас невольно съежился и вскинул руки.
– Никаких мышей, – усмехнулся Флегг. – Разве я не обещал?
Верно, потолок был очень низким и безо всяких летучих мышей. При свете, струящемся из пальца Флегга, Томас видел весь потайной ход футов двадцати пять длиной, обшитый досками.
Невдалеке по-прежнему глухо лаяли собаки.
– Когда я говорю «быстрее», слушайся. – Флегг нагнулся к Томасу, в полумраке сам похожий на летучую мышь. От чародея исходил неприятный запах каких-то лекарств и сушеных трав. – Ты теперь знаешь про этот ход и можешь им пользоваться, но, если тебя поймают, скажешь, что нашел его сам, случайно.
Тень пододвинулась ближе, заставляя Томаса сделать еще шаг.
– Если скажешь, что это я тебе его показал, Томми, ты пожалеешь.
– Никому не скажу, – прошептал Томас дрожащим голосом.
– Вот и хорошо. Но лучше, чтобы никто тебя не заметил. Шпионить за королем – нешуточное дело. А теперь иди за мной и не шуми.
Дальняя стена хода тоже была обшита досками, но, подойдя ближе, Томас заметил в ней две маленькие панели. Флегг погасил свет.
– Никогда не открывай их при свете, – прошептал он в полной темноте. – Он может заметить. Он стар, но еще хорошо видит.
– А что…
– Тссс! Слышит он тоже неплохо.
Томас замолчал, слыша, как сердце колотится в груди. Он чувствовал непонятное возбуждение. После он объяснил это предчувствием, словно каким-то образом знал, что должно произойти.
В темноте что-то скрипнуло, и внезапно показался тусклый луч света. Еще скрип – и второй луч прорезал пространство. Флегг наклонился к отверстиям, на миг загородив свет, потом отступил и поманил Томаса.
– Взгляни, – прошептал он.
Еще более взволнованный, Томас осторожно приблизился к отверстиям и посмотрел в них. Он видел все четко, хоть и через странную зеленовато-желтую дымку. Перед ним были покои отца, и сам Роланд сидел у огня в своем любимом кресле с высокой спинкой.
Покои, которые король часто называл берлогой, были величиной с обычный дом. По стенам горели факелы, а между ними висели головы зверей: медведей, оленей, лосей, антилоп. Была здесь даже голова легендарного Фойна, которого у нас называют птицей Феникс. Томас нигде не видел головы Нинера, дракона, убитого отцом задолго до его рождения, но это отложилось в его сознании далеко не сразу.
Отец зябко кутался в плед. Перед ним стояла кружка чая.
Вот и все, что происходило в этой огромной комнате, способной вместить (а иногда и вмещавшей) две сотни человек: старый король в одиночестве пил свой чай. Но Томас смотрел на это, не в силах оторваться. Сердце готово было выскочить из груди. Кровь тяжело стучала в голове. Руки так крепко сжались в кулаки, что потом он обнаружил на ладонях красные отметины от ногтей.
Вы спросите: неужели его так взбудоражил просто вид старика, пьющего чай? Ну, прежде всего, это был не обычный старик, а его отец и к тому же король. И потом, наблюдать за человеком, который тебя не видит, очень интересно, даже если он не делает ничего особенного.
Но это и очень стыдно – подглядывать, что делают люди, когда те думают, что их никто не видит, – и Томас чувствовал, что поступает дурно, но не мог оторваться от представшего перед ним зрелища, пока Флегг не прошептал:
– Знаешь ли, где ты находишься, Томми?
Я… не знаю, хотел сказать он, хотя, разумеется, знал. Пусть он плохо разбирался в геометрии, но ориентироваться в пространстве мог. Внезапно мальчик понял, что имел в виду Флегг, когда говорил, что он, Томас, увидит отца глазами его самого большого трофея. Он глядел на Роланда из середины западной стены… А именно в этом месте висела голова Нинера, дракона, убитого отцом.
Томас зажал рот ладонью, чтобы не рассмеяться.
Флегг, тоже улыбаясь, снова закрыл панели.
– Нет! – запротестовал Томас. – Я хочу еще!
– Не сегодня. На этот раз хватит. Ты сможешь прийти когда захочешь… хотя, если будешь бегать сюда слишком часто, тебя наверняка поймают. А теперь пошли.
Флегг зажег волшебный свет и повел Томаса обратно потайным ходом к отверстию в стене. Перед тем как выйти, он обратил внимание Томаса на глазок в деревянной обшивке. Томас увидел на противоположной стене нишу с зеркальными стенками, в которых отражались оба конца коридора.
– Всегда смотри в глазок перед тем, как выйти, – предупредил Флегг. – Пусто?
– Да, – прошептал Томас в ответ.
Флегг надавил какую-то пружину, и дверь открылась.
– Теперь скорее! – Они вышли, опять захлопнув дверь за собой.
Через десять минут они уже были в комнате Томаса.
– Ну, на сегодня хватит, – сказал Флегг. – Помни, что я сказал, Томми: не ходи туда слишком часто, чтобы тебя не поймали, а если поймают, – глаза его мрачно блеснули, – скажи, что нашел это место случайно.
– Хорошо, – быстро произнес Томас. Голос его скрипнул, как несмазанная петля. Когда Флегг вот так смотрел на него, его сердце всегда дрожало подобно птице, бьющейся в клетке.
27
Томас последовал совету Флегга, но иногда все же пользовался потайным ходом и подглядывал за отцом через стеклянные глаза Нинера – отец всегда в том мире был странного зеленовато-желтого цвета. После этого у Томаса всегда болела голова, должно быть, оттого, что он наблюдал за происходящим глазами дракона, в которых все отражалось высохшим и готовым вспыхнуть. Это принесло и другие новые ощущения. Если раньше мальчик любил отца, горевал, что тот недостаточно его любит, иногда боялся, то теперь он впервые начал жалеть его.
Когда Томас заставал отца в чьем-нибудь обществе, то сразу уходил, а смотрел долго, только если отец был один. Раньше Роланд редко оставался в одиночестве, даже в своей «берлоге» – всегда находились какое-нибудь срочное дело и проситель, которого нужно было выслушать.
Но эти времена ушли вместе с властью и здоровьем. Теперь Роланд с тоской вспоминал, как жаловался Саше или Флеггу: «Неужели эти люди не могут оставить меня в покое?» Теперь, когда это случилось, он жалел о них.
Томас жалел отца потому, что люди редко хорошо выглядят, когда остаются одни. В обществе они всегда носят маски. А что под ними? Какой-нибудь жуткий монстр, от которого все разбежались бы с воплями? Бывает и так, но обычно там не скрывается ничего плохого. Как правило, то, что мы прячем под маской, может вызвать у людей смех, или отвращение, или то и другое вместе.
Томас увидел, что отец, которого он любил и боялся и который казался ему величайшим человеком в мире, наедине с самим собой становится другим. Он мог ковырять в носу, вытаскивать оттуда засохшие зеленые сопли и рассматривать их на свет с мрачной сосредоточенностью, как ювелир – редкий камень. Иногда он стирал их с рук о свое кресло, а иногда, прошу прощения, даже съедал с тем же сосредоточенным выражением на лице.
Питер приносил ему вечером бокал вина, но, когда он уходил, отец выпивал огромное количество пива (много позже Томас понял, что он не хотел, чтобы Питер это видел) и после этого мочился в камин.
Иногда он бродил по комнате, спотыкаясь и беседуя то ли с собой, то ли с головами зверей.
– Я помню, как мы тебя взяли, Бонси, – обращался Роланд к медвежьей голове (по какой-то странной причуде он наградил каждый из своих трофеев именами). – Со мной тогда были Билл Сквоттингс и тот парень с огромной бородавкой на роже. Помню, ты побежал через лес, и Билл промазал, и парень с бородавкой промазал, и я тоже…
И он демонстрировал, как именно промазал, поднимая ногу и пуская ветры, и размахивал руками, и смеялся стариковским, кашляющим смехом.
Тогда Томас закрывал панели и выскальзывал обратно в коридор с виноватой усмешкой мальчика, который ест незрелые яблоки, хотя и знает, что его от них будет тошнить.
Это отец, которого он так любил и уважал?
Старик, который пускал ветры и ел собственные сопли.
Это король, которого верные подданные называли Роланд Добрый?
Он мочился в камин, поднимая клубы вонючего пара.
Это человек, который, не оценив сделанную им лодку, разбил его сердце?
Он говорил с чучелами на стенах, называя их глупыми кличками вроде Бонси, Рогач или Волосатая Рожа.
Мне больше нет до тебя дела, думал Томас, оглядывая в зеркало коридор и пробираясь потом в свою комнату. Ты просто глупый старик, и мне плевать на тебя. Плевать, слышишь?